basiliques. Mais les dimensions considérables de la forteresse -350 mètres de longueur sur 150 mètres de large chent à elles seules d'y voir une simple citadelle': et il faut

empè

assurément reconnaître ici un exemple particulièrement intéressant de ces villes réduites par ordre de Justinien.

Béja', avec les vingt-deux tours qui flanquent l'hexagone irré

1. Rech. des antiquités, p. 163. Cf. Bull. du Comité, 1885, p. 131-149; 1888, p. 177-193.

2. Voir Diehl, Rapport, p. 130-136.

gulier de ses murailles, Tigisis avec ses dix-sept tours de formes si variées et si curieuses 1, Guelma avec les treize tours qui, suivant les termes d'une inscription placée dans la muraille, rendaient inexpugnable l'établissement du patrice Solomon', mais surtout Bagai, avec ses vingt-cinq tours et l'énorme développe

ment -1,172 mètres de sa vaste enceinte offriraient des types non moins remarquables de la ville fortifiée byzantine. Je noterai seulement la disposition si intéressante qui, à Bagai comme à Djeloula, renforce par un réduit intérieur les moyens de défense. de la ville. Adossée au front nord-ouest de l'enceinte, une véritable citadelle s'élève, dominant toute la cité, sur le point le plus escarpé de la colline : suivant le type ordinaire des

1. Diehl, ibid., p. 72-78.

2. C. 1. L., VIII, 5352. Cf Diehl, Rapport, p. 86-90.

châteaux forts d'Afrique, elle forme un rectangle mesurant 74 mètres environ sur 63, flanqué à ses angles de tours quadrangulaires, et défendu sur le milieu de chaque courtine, à l'exception du front commun avec l'enceinte, par une autre tour carrée. A l'intérieur même de cette forteresse, une dernière construction se dresse: c'est une sorte de donjon appuyé aux courtines extérieures. Il mesure 26 mètres environ de côté, ses murailles ont 1,15 d'épaisseur et deux tourelles flanquent ses angles vers l'est et vers le sud '. Ce sont là, dans la ville forte de Bagai, si curieuse d'ailleurs, des construc

Fig. 33.

Haïdra. Plan général (d'après le levé de M. Saladin). tions tout à fait dignes d'attention elles montrent quels efforts furent faits pour assurer, même après la prise des villes, une dernière retraite à la garnison, et un suprême moyen de résistance; elles offrent un type assez rare de ces maîtresses tours byzantines, de ces upуcxácteλλz, comme dit Procope, que les Grecs construi saient volontiers au point le plus élevé de leurs enceintes fortifiées 2.

2o A côté de la ville forte, on rencontre une autre catégorie

1. Cf. Diehl, Rapport, p. 22-40.

2. A ce type appartiennent en Afrique: Thélepte, Théveste, Bagai. Vaga, Thubursicum Bure, Laribus, Tigisis, Calama (C. I. L., VIII, 5352: urbs), Djeloula (Kouloulis?), Mamma, Tagoura (C. I. L., VIII, 16851: móλig), Guessès.

de monuments. C'est le castellum, la citadelle défendant une ville ouverte. Les exemples en abondent en Afrique c'est Tobna et Timgad, c'est Sétif et Mdaourouch, c'est Tifech et Sbiba; c'est surtout la puissante forteresse de Haïdra, si bien conservée et si pittoresque, et assurément un des types les plus remarquables de ce genre de construction. «< Elle occupe, dit M. Saladin, qui l'a étudiée en grand détail', le versant méridional d'une petite colline, et a la forme d'un quadrilatère irrégulier dont les faces est et ouest sont brisées. La grande dimension du nord au sud est à peu près de 200 mètres de long, celle de l'est à l'ouest de 110 environ. Le front septentrional a été refait complètement, à une époque récente, par les Tunisiens... Le front oriental, construit avec soin, se compose de deux tours carrées (les hauteurs d'étage sont distinctes dans la seconde, couverte en voûte d'arête); une de ces tours se trouve formée en partie par l'angle de la basilique romaine qui est au nord de la citadelle. Viennent ensuite des contreforts intérieurs épaulant la courtine, et une porte: ces contreforts sont reliés entre eux ou par des linteaux, ou par des arcs et supportent le chemin de ronde, visible encore en certains endroits. Comme la déclivité du sol est très prononcée, les différences de niveau sont rachetées par des marches de la largeur du chemin de ronde. Suivant le mur, nous trouvons une poterne murée, puis nous arrivons à une tour circulaire presque dégagée du mur. Cette tour a deux étages indiqués par une retraite sur le mur, au premier à l'intérieur. Nous arrivons ensuite à une porte et à une large brèche, et enfin à l'angle sud de la forteresse, terminée au bord de la rivière par une tour carrée dans laquelle s'ouvre une grande porte surmontée d'une arcade fermée par un linteau. Le remplissage de l'arcade est fait en pierre de grand appareil. Devant cette porte se trouvait un pont d'une seule arche de 30 mètres de portée, qui franchissait l'oued; à ce pont complètement ruiné aboutit une partie de voie antique, se dirigeant vers le sud.

1. Saladin, 1, p. 171-175.