H

LA ONZIEME INTELLIGENCE

Un écrivain arabe du xvII° siècle, Moh'ammed el-Muh'ibbi, qui a rassemblé les biographies des savants musulmans du x1° siècle de l'hégire, caractérise volontiers quelques savants éminents par ces mots « ils sont la onzième intelligence» (Khulasat el-Athar, 111,

Il est » الحرى بأن يُسمّى أستاذ البشر والعقل الحادي عشر : ( 183 .p .

4)

digne d'être nommé le maître des hommes et la onzième intelligence ». Pour comprendre cette expression, il faut avoir présente à l'esprit la théorie des sphères des péripatéticiens à chacune des neuf sphères

de meme ; ( عقل مجرد

appartient une intelligence distincte ( que chaque intelligence émane de celle qui la précède, de même ces intelligences sont la cause du mouvement des sphères correspondantes. La neuvième de ces zExploμέva - intelligences séparées meut la sphère de la lune, la dernière des sphères. Une dixième intelligence, « l'intelligence agissante» en émane; elle ne meut aucune sphère, mais elle embrasse les formes de toutes les choses terrestres; c'est elle qui gouverne le monde des éléments situé au-dessous de la sphère lunaire; c'est aussi sous l'influence de « l'intelligence agissante » (1) que la raison humaine qui était en puissance devient effective. Les théologiens qui s'efforçaient de concilier ces théories avec leurs idées et leurs traditions religieuses et identifiaient les « intelligences séparées » avec les anges trouvent, dans la dixième intelligence, l'ange Gabriel (2).

(1) Cf. sur ces théories Alfârâbi, Mémoires philosophiques, éd. Dieterici, Leyde 1890, p. 59. Maimůni, Guide II, ch. 4 et, en outre, Munk, 1. c., p. 57, note 3, où se trouvent sur ce sujet de nombreux extraits des écrivains qui, après Alfarabi, se sont occupés du péripatétisme arabe; F.-J. de Boer, Histoire de la philosophie de l'Islam (Stuttgard, 1901), p. 107 et suiv. (traduction anglaise de Edward R. Jones, Londres, 1903, p. 116 et suiv.).

(2) Cette idée est vulgarisée par No'mân Kheir ad-din ibn al-Alusi (théologien musulman de Bagdad), dans Djalá al- ́Ajnain fi muh’ákamat al

وعقل عاشر وهو عندهم المبدأ الفياض : 87 .Ahmadain (Boulaq, 1298), p المدير لما تحت فلك القمر وهو العقل الفعال ويسمى بلسان الشرع

Dans le développement de ces théories, péripatéticiens juifs et musulmans suivent la même voie. Le savant juif Sa'adjah ben Danân (deuxième moitié du quinzième siècle, à Grenade puis dans l'Afrique du Nord) prétend, dans une symbolique de l'alphabet hébraïque

que la lettre * god fait songer au ,(פירוש האותיות וצורתן)

monde supralunaire, en raison des dix intelligences qui s'y exercent: la lettre yod vaut 10 (1).

Dans une ode à l'Imam caché, l'écrivain chiite Bahâ ad-din al-'Amili, qui meurt en 1621, à la cour du schah de Perse Abbas, se guide jusqu'à cette hyperbole « les dix intelligences empruntent leur perfection à l'Imȧm et elles n'ont pas lieu d'avoir honte de ce qu'elles sont ses élèves » (2).

ومنه العقول العشر تبغى كمالها * وليس عليها في الشَّعَلمِ مِن عارِ

La perfection intellectuelle de l'Imâm surpasse donc celle des intelligences des sphères; il est la source de toute raison. On s'habitue aisément à de telles hyperboles quand on lit les productions littéraires des chiites.

Les théories que nous venons d'exposer nous permettent de comprendre l'expression dont se sert Muh'ibbi: quand il veut célébrer un savant comme une vraie merveille mondiale de science, il le nomme « la onzième intelligence ». Il entend par là que sa raison vient immédiatement après les dix intelligences des sphères, comme une onzième intelligence; cet homme dépasse donc tout ce qu'on peut imaginer en fait de sagesse humaine.

Traduit de l'allemand par :

LOYOT,

Directeur du Lycée de Mustapha.

I. GOLDZIHER,

Professeur à l'Université de Budapesth.

(1) Ginzê Jerûschâlêm, édition Wertheimer, 11, p. 14'. Au lieu de :

עולם ה" : il faut lire נעלם השכלים

(2) Keschkül (Boulaq, 1288), p. 88, 1. 20.