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EVASION D'ABOU-'l-cacem-IBN-ABI-ZEID ET SA RÉVOLTE CHEZ

LES RIAH.

Abou-'l-Cacem', fils d'Abou-Zeid, fils du cheikh AbouMohammed, vivait dans la famille de son cousin, le khalife, et recevait de lui une pension pour son entretien. Son père AbouZeid fut celui qui exerça le commandement [de l'Ifrîkïa] après la mort du cheikh Abou-Mohammed et qui rentra ensuite en Maghreb. Abou-'l-Cacem vint [en Ifrîkïa] avec l'émir AbouZékérïa auquel son père, en mourant, l'avait confié. Il ne le quitta plus jusqu'au moment de sa révolte, action à laquelle il s'était laissé porter en conséquence d'un bruit qui venait de circuler et dont il craignait les suites. Voici de quoi il s'agissait : le sultan avait fait frapper des monnaies de cuivre, semblables aux folous de l'Orient et dont la valeur intrinsèque égalait celle qu'elles representaient. En ceci, il avait eu pour but de rendre un service au public en lui donnant une monnaie dont l'emploi devait faciliter les achats et les ventes. Il s'y était décidé surtout en voyant les monnaies d'argent s'altérer de plus en plus par la cupidité des changeurs et des fondeurs juifs. Ces pièces de cuivre s'appelaient handous 3. Bientôt, les malfaiteurs se mirent à en frapper des quantités n'ayant pas le poids requis; aussi finirent-elles par devenir tout-à-fait mauvaises. Ce fut en vain que le sultan condamna à mort plusieurs des coupables; rien ne put arrêter le mal. A la fin, le peuple ne voulut plus recevoir la nouvelle monnaie et en demanda la suppression; des paroles on

Dans plusieurs endroits de cet ouvrage, on trouve Cacem et ElCacem à la place d'Abou-'l-Cacem.

2 Jusqu'alors, on se servait dans le petit commerce de coupures de monnaies d'argent, ainsi que cela se faisait chez plusieurs autres peuples musulmans. Dans le texte arabe, il faut lire bi-açouakihom à

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la place de bi-açrafiha.

3 Selon Es-Cherichi, dans son commentaire sur les Séances d'ElHariri, les handous étaient des coupures de dirhems (monnaies d'argent).

que les

passa aux actes de violence, et, d'après un de ces bruits gens de la basse classe aiment à répandre, le meneur de la sédition aurait été [Abou-]'l-Cacem, fils d'Abou-Zeid. Le sultan supprima les monnaies de cuivre et donna une amnistie aux révoltés; mais il conserva toujours une opinion peu favorable de la conduite qu'avait tenue son cousin. Celui-ci, ayant eu connaissance de ce qui se passait [dans l'esprit du sultan], céda aux inspirations de la crainte et, en l'an 661 (1262-3), il s'enfuit de la capitale. Arrivé chez les Rîah, il alla trouver leur émir, Chibl-Ibn-Mouça-Ibn-Mohammed, chef des Douaouida, et se fit prêter par lui le serment de fidélité. Le sultan fut bientôt informé de cette démonstration hostile et prit la résolution de se mettre en campagne. Abou-'l-Cacem ne put surmonter l'appréhension du danger, et, voyant une agitation extraordinaire se répandre parmi les Arabes de la tribu qui l'avait accueilli, il craignit d'être trahi et prit le parti de s'éloigner. Parvenu à Tlemcen, il passa, de là, en Espagne où il trouva son cousin, l'émir AbouIshac', [fils d'Abou-Zékérïa,] qui s'était expatrié comme lui. Alors il se livra aux désordres les plus honteux et fit parade de ses vices au point d'encourir la réprobation formelle du gouvernement. Il rentra donc en Maghreb et séjourna pendant quelque temps à Tînmelel, puis se rendit à Tlemcen où il finit ses jours. Quant à l'émir Abou-Ishac, il resta auprès d'Ibn-elAhmer, [sultan de l'Andalousie,] jusqu'au moment où il se mit en évidence de la manière que nous raconterons plus loin.

LE SULTAN SE REND A EL-MECÎLA.

Quand le sultan apprit qu'[Abou-'l-]Cacem venait de passer en Maghreb, après avoir séduit la tribu des Riah et lancé leurs guerriers sur les contrées voisines, il quitta Tunis, l'an 664 (1265-6), à la tête des troupes almohades et des divers corps de milice. Son but était de rétablir la tranquillité du pays et d'effa

1 Voy, ci-devant, p. 312.

cer jusqu'aux vestiges des derniers troubles, après avoir fait rentrer les Arabes dans le devoir.

En parcourant ainsi les provinces de son empire, il envahit le territoire occupé par les Rîah et força Chibl-Ibn-Mouça et les Douaouida de se jeter dans le Désert. Parvenu à El-Mecîla, ville située sur la frontière de la région qu'il venait de soumettre, il reçut la visite de Mohammed-Ibn-Abd-el-Caouï, émir des BeniToudjîn, qui s'était empressé de venir lui renouveler l'assurance de sa fidélité. Ce chef fut accueilli avec tous les égards dus à son rang et comblé de dons et d'honneurs. Sans compter les chevaux de main, les selles brodées en or, les brides ornées de pierreries, les grandes tentes de lin garnies de leurs cordes en coton, les bêtes de somme, les armes, l'argent et autres objets, Ibn-Abd-el-Caouï reçut en fief la ville de Maggara et le village d'Aoumach, dans le Zab. Il s'en retourna alors chez lui, et le sultan reprit le chemin de Tunis, l'âme remplie d'un profond ressentiment contre les Rîah. Bientôt après, il tourna contre eux l'arme de sa politique, ainsi que nous allons bientôt le raconter.

En l'an 665 (1266-7) et le lendemain de sa rentrée à la capitale, il perdit son affranchi Hilal, surnommé El-Caïd (le général), qui mourut après avoir joui d'une grande considération à la cour. Hilal s'était montré digne de sa haute fortune: esclave du feu sultan et faisant partie de l'héritage recueilli par El-Mostancer, il s'était distingué par sa bravoure et sa générosité, par sa bonté et ses prévenances envers les savants et par son empressement à obliger tout le monde. Il fonda plusieurs établissements de bienfaisance qui servent à immortaliser son nom. Le sultan fut profondément affligé de la mort de ce fidèle serviteur.

LE SULTAN FAIT MOURIR LES CHEIKHS DES DOUAOUIDA.

Chibl-Ibn-Mouça et sa tribu, les Douaouida, s'étaient plusieurs fois compromis par les méfaits les plus graves : ils se plaisaient dans la révolte, et, quand un prince quelconque de la famille royale allait se réfugier chez eux, ils ne manquaient jamais de le

proclamer chef de l'empire. C'est ainsi qu'ils avaient agi envers l'émir Abou-Ishac, comme on l'a déjà vu, et, ensuite, envers Abou-l-Cacem, fils d'Abou-Zeid.

Le sultan se décida, enfin, à châtier ces fauteurs de troubles, et, en l'an 664 (4 265-6), il pénétra chez eux et occupa leurs pays. Les insurgés passèrent dans le Désert et, de cette retraite éloignée, ils envoyèrent au gouvernement hafside l'assurance, peu sincère, de leur soumission. Le sultan en parut très-satisfait; mais il dissimula ses véritables sentiments et partit pour Tunis. Abou-Hilal-Eïad, cheikh almohade et gouverneur de Bougie, reçut alors l'ordre d'employer ses efforts afin d'inspirer de la confiance aux chefs réfractaires et de les décider à se rendre en députation auprès du sultan; mais il lui fut expressément recommandé de ne prendre aucun engagement avec eux. Secondé par ses alliés, les Kaoub soleimides, les Debbab et plusieurs fractions de la grande tribu de Hilal, le sultan quitta Tunis, l'an 666 (1267-8), à la tête des troupes almohades et de ses corps de milice. Les Beni-Açaker-Ibn-Soltan, frères des BeniMasoud-Ibn-Soltan, étant venus au-devant de lui, il nomma Mehdi-Ibn-Açaker chef des Douaouida et de toutes les autres branches de la tribu de Riah. Les Beni-Masoud-Ibn-Soltan s'enfuirent dans le Désert et, lorsque le sultan, qui s'était mis à leur poursuite, alla camper à Nigaous, ils occupèrent les défilés qui conduisent dans le Zab. Sur ces entrefaites, leurs envoyés avaient continué à se rendre auprès d'Abou-Hilał, dans l'espoir de faire agréer, par sa médiation, le même simulacre de soumission qu'ils avaient toujours montré envers l'empire. Ce fonctionnaire leur conseilla d'expédier une députation au sultan, et il vit avec plaisir sa proposition accueillie et son but atteint. Dans le nombre de ces envoyés se trouvèrent Chibl - IbnMouça, émir de la tribu, son frère Yahya, leurs cousins', Seba-Ibn-Yahya-Ibn-Doreid, le fils de Sebâ, Talha-Ibn-Mei

On lit, de plus, dans le texte et dans les manuscrits Zeid-Ibn-Masoud. A la place de Zeid, il faut mettre Doreid. 1. 1, p. 74.

enfants de Voyez

moun - Ibn - Doreid, Haddad - Ibn- Moulahem - Ibn - KhanferIbn-Masoud et un frère de Haddad. Aussitôt que le sultan vit ces chefs paraître devant lui, il les fit arrêter ainsi qu'un cheikh des Kerfa nommé Doreid-Ibn-Tazîr. A l'instant même, leurs bagages furent livrés au pillage, leurs têtes tranchées et leurs cadavres dressés sur des pieux. Cette exécution eut lieu à Zeraïa, à l'endroit même où ils avaient proclamé la souveraineté d'Abou'l-Cacem [et d'Abou-Ishac]. Par l'ordre du sultan, on porta les têtes de ces chefs à Biskera pour y être exposées.

Après ce coup de vigueur, le sultan se porta rapidement vers les défilés du Zab où les tribus réfractaires avaient fait halte et, au point du jour, il tomba sur leur camp. Elles prirent aussitôt la fuite, laissant leurs bagages, leurs bêtes de somme et leurs tentes comme une proie à l'armée et à la tribu de Sedouîkich qui était venue prendre part à cette expédition. Les fuyards furent vivement poursuivis; mais ils réussirent à emmener leurs femmes et leurs enfants à dos de chameaux et à traverser le Cheddi, fleuve qui passe au midi du Zab.

Le Cheddi prend sa source dans le Mont-Rached, au midi du Maghreb central, et se dirige vers l'Orient, en longeant le Zah, jusqu'à ce qu'il se jette dans la sibkha de Nefzaoua, pays qui fait partie du Belad-el-Djerîd.

Quand ils eurent passé la rivière, ils entrèrent dans un désert où l'on meurt de soif et dans une région appelée El-Hammada (l'échauffée) dont le sol brûlant est couvert de pierres noires. Alors les troupes cessèrent la poursuite et le sultan rentra chez lui, vainqueur et triomphant. Un succès aussi éclatant lui attira. ·les louanges et les félicitations des poètes.

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Les débris des Douaouida se réfugièrent auprès des princes zenatiens les fils de Yahya-Ibn-Doreid furent accueillis par Yaghmoracen-Ibn-Zian, et les Beni-Mohammed-Ibn-Masoud, par Yacoub-Ibn-Abd-el-Hack. Ces chefs leur remplirent les mains. d'argent, les piquets de chevaux et les campements de chaineaux; de sorte que les émigrés purent rentrer, plus tard, dans leur pays et enlever au sultan la ville de Ouargla et les bourgades du Righ. De là, ils marchèrent sur le Zab et, parvenus à

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